Le monde de Drakensang Online

Les amateurs purs et durs de jeux de rôle sur ordinateur ont certainement entendu parler de la série « Drakensang ». Elle a rencontré un franc succès, en particulier en Allemagne, et a été remarquablement appréciée par la critique. Lorsque nous avions développé cette série de jeux vidéo, notre studio s’appelait encore RadonLabs.

Pendant l’été 2010, nous avons changé de nom et nous sommes à présent Bigpoint Berlin. Nous travaillons depuis à un développement important de notre série « Drakensang » et nous souhaitons vous en toucher deux mots. Notre studio, idéalement situé sur l’Alexanderplatz au cœur de Berlin, la capitale de l’Allemagne, prépare activement la sortie de Drakensang Online. Nous avons décidé de relever un nouveau défi : créer un monde original qui pourra satisfaire non seulement les fans de Drakensang mais aussi les nouveaux venus qui ne connaissent pas la série. Vous pourrez jouer à Drakensang Online avec des joueurs du monde entier, le jeu sera traduit dans plus de 20 langues dans le courant de l’année.
Drakensang Online permet de réaliser un souhait qui nous tient à cœur depuis longtemps, souhait qui est aussi celui de nombreux amateurs de fantasy et de jeux de rôle : parcourir le monde de Drakensang en compagnie de centaines, de milliers de joueurs du monde entier, comme le nom du jeu l’indique : en ligne.
Fini les films interactifs, fini les aventures statiques qui perdent leur saveur une fois le jeu terminé : bienvenue dans un monde qui ne cessera d’évoluer dans les prochains mois et les prochaines années. Les villes et les contrées disponibles à la sortie du jeu seront vite rejointes par de nouveaux contenus : de nouveaux continents, de nouveaux monstres, de nouvelles aventures et bien plus encore. Le monde de Drakensang Online reste entièrement à découvrir : des dangers inconnus, des créatures fantastiques, des continents inexplorés et bien sûr, de la magie ! Au cours du dernier millénaire, ce monde a oublié ses propres secrets, le réveil s’annonce difficile... Nul ne sait ce que ce monde nous réserve et quels mystères sont encore à découvrir. Nous avons bien entendu préparé de super concepts pour lancer la machine, mais la destination ultime du voyage ne sera déterminée qu’en collaboration avec les joueurs eux-mêmes. C’est grâce à vous, la communauté du jeu, que nous pouvons saisir cette chance unique de créer de toutes pièces un monde fantastique de légende.
J’aimerais maintenant vous donner une idée plus précise de ce monde et de ce que nous faisons pour lui donner vie.

Créer un monde fantastique à partir de rien et lui donner vie, tout en s’assurant qu’il pourra devenir comme une seconde patrie pour des milliers de joueurs, est une expérience absolument passionnante : c’est un univers entier qui se forme lentement devant nos yeux. C’est une chose de concevoir un environnement prévu pour une quarantaine d’heures de jeu hors ligne, c’en est une autre d’imaginer un monde épique persistant, garantissant plusieurs centaines d’heures de jeu à des milliers de joueurs et laissant aux développeurs la possibilité d’y ajouter des extensions fantastiques, de nouveaux continents ou de nouveaux peuples.

En commençant le travail de développement de Drakensang Online, nous n’avions qu’une idée assez grossière du monde du jeu, cependant nous savions que les développements ultérieurs seraient faits en collaboration avec les joueurs. Il a été intéressant de constater que l’équipe a rapidement trouvé un consensus sur ce à quoi le monde devait ressembler, alors que pas une ligne n’avait encore été écrite. Et c’est ainsi qu’un monde médiéval-fantastique est apparu, tout simplement issu du néant. Cette vision de départ nous a permis d’élaborer les premiers jets afin de concrétiser les idées ; nous ne pouvions toutefois par élaborer dans les moindres détails. Nous savions d’instinct quoi faire, mais nous ne pouvions expliquer pourquoi.

Il est vite apparu qu’un tel monde se devait de disposer de fondations solides. Il est bien difficile d’élaborer des designs, des niveaux, des personnages et des quêtes lorsque l’on n’a aucune idée des lois qui régissent le monde, des seigneurs qui le dirigent et des dieux qui veillent sur lui. On doit savoir comment le monde a été créé et ce qui garantit son équilibre (ou ce qui veut le détruire). Pour développer un jeu de rôle dans un univers existant, il faut effectuer de nombreuses recherches. Pour faire de même dans un univers nouveau, il faut commencer par déterminer ses fondations.

Il est parfois difficile de savoir par où commencer : avec l’histoire que l’on veut raconter ? Avec les contrées dans lesquelles cette histoire se déroule ? Nous n’avions au début qu’une idée très vague de l’intrigue et des lieux que les joueurs devraient visiter. Nous avons donc commencé par le commencement : l’histoire de la création du monde. C’est à partir de cette base que l’histoire s’est développée, pour atteindre l’état d’avancement actuel. Connaître le passé de notre monde nous fournit une base intéressante pour créer de nouvelles histoires : élaborer une toile de fond pour un lieu ou imaginer un passé sulfureux et de sombres motivations pour un personnage semble presque aller de soi.

Ceci à l’air peut-être simple mais a représenté un travail de titan pour nos auteurs qui y ont passé plusieurs mois. On remarque vite que toute nouveauté pose de nouvelles questions auxquelles on doit répondre en veillant à la cohérence de l’ensemble afin d’éviter des problèmes futurs.

Comment est apparue la vie dans le monde de Drakensang Online ? Que se passe-t-il lorsqu’une créature meurt ? D’où vient la magie et comment fonctionne-t-elle ? Qui sont les dieux et qu’y avait-il avant eux ? Quels sont les événements qui ont marqué l’histoire ? Quelles organisations y ont joué un grand rôle et quel est leur importance à l’heure actuelle ? Ce ne sont que quelques-unes des questions auxquelles nous avons dû répondre. Nous avons longuement discuté des concepts et les avons retravaillés jusqu’à ce que tout colle. Nous avons avant tout cherché à concevoir un univers épique réaliste doté de l’atmosphère que nous souhaitions obtenir, sans oublier la touche d’humour à laquelle nous n’aurions renoncé pour rien au monde.

Asset: [Foto von Robin und Yvonne mit viel Papier in der Hand]

Peu à peu, le monde prend forme et les nombreuses pages remplies de détails sur la mythologie et les légendes commencent à poser leur marque sur les éléments du jeu : le style des graphismes, la musique et le gameplay. Pourtant, seule une infime partie est au départ visible pour les joueurs : c’est le point de départ pour toutes les aventures à venir dans Drakensang Online et ces éléments seront révélés peu à peu, même si les apparences pourront également être trompeuses. Et ne l’oubliez pas : le monde évoluera en tenant compte des contributions des joueurs.

Voici toutefois le début de notre histoire :

Le joueur commence son périple dans le royaume insulaire de Duria, à l’extrémité nord de la carte du monde. C’est le légendaire général Hérédur qui fonda ce royaume lors de l’effondrement de l’ancien empire, il en profita pour en devenir le premier suzerain. Aujourd’hui, quelques 700 années plus tard, le royaume jouit d’une période de paix et de prospérité. Mais le peuple s’alarme de rumeurs faisant état d’une guerre dans le nord-est. On ne reçoit plus aucune nouvelle de Shorfolk, sur la côte est du royaume. Paysans et éleveurs fuient en masse vers Kingshill, la capitale, et racontent que bandes de maraudeurs, actes de sorcellerie, animaux sauvages devenus fous ou même monstres sont monnaie courante. Le roi Harold, affaibli par son grand âge et peu habitué à gérer des situations de crise, refuse de voir la menace qui plane sur son royaume. Son fils, le prince Aldred, a disparu.

Assets: [Artwork von Kingshill] ; [Wireframe von der Stadt / Stadt im Leveleditor / Stadt geshadet und im Spiel]

Duria n’est que la première des contrées que les joueurs pourront découvrir. Leur périple les mènera dans de nombreux autres endroits, tout d’abord dans les terres du nord, puis plus loin dans le sud et l’est du continent.

Nous sommes vraiment très impatients de pouvoir permettre aux premiers aventuriers de fouler le sol de notre monde et de les voir vivre leurs premières aventures et découvrir leurs premiers mystères. Des rebondissements palpitants les attendent, mais même pour nous, le monde de Drakensang Online n’a pas encore révélé tous ses secrets. Nous somme également au tout début de notre voyage d’exploration !



À propos de l’auteur :

Bernd Beyreuther, développeur en chef à Bigpoint Berlin
Bernd Beyreuther est né en 1970.
Caricaturiste, opérateur CAD et programmeur, il étudie l’animation à la HFF (Hochschule für Film und Fernsehen : institut universitaire spécialisé dans les films et la télévision) à Potsdam-Babelsberg.

Il est le fondateur de Radon Labs, devenu ces dernières années l’un des développeurs de jeux les plus importants en Allemagne avec 100 salariés répartis sur deux sites. Depuis l’acquisition de RadonLabs par Bipoint en 2010, il est développeur en chef du troisième volet de la saga Drakensang : « Drakensang Online ».

Il a gagné de nombreux prix, parmi lesquels Internationaler Deutscher Videokunstpreis 1996 (Prix international du film d’art 1996), ECTS Best PC Game of the Show 2001 (prix du meilleur jeu du salon ECTS 2001), plusieurs prix récompensant les développeurs de jeu en Allemagne, comme le « meilleur jeu de rôle 2010 », le BIU Sales Award in Gold 2008, le Deutscher Computerspielepreis 2009.

Bernd Beyreuther est marié et a trois enfants.